空京

リアクション

エンディング〜それぞれのあした（１）

　ネルガルは斃れた。
　覆っていたイナゴが死滅したことにより、世界樹セフィロトは全き姿を取り戻した。
　アバドンの消滅によりイナンナも石版から解放され、己の肉体を取り戻している。
　カナンにおける、長い長い戦いが、ついに終わったのだ。
　セフィロトとイナンナが本来の姿を取り戻した今、神殿は昔の輝きを取り戻していた。柱１本１本、床板１枚にいたるまで、内側からにじみ出ているような、清らかな輝きを発している。見る者の心を高揚させる光輝が周囲に満ちあふれ、それはまるでこの神聖都キシュ全体をあまねく照らすかのようだ。強い光でありながら、優しい。心地よい光。この輝きの前に、不浄なる影はどこにも存在することはできない。

　光の神殿――まさにその名こそがふさわしい。

　どうしてもこうしても解けなかった特別な石化、石像のままの人質たち。
　貴婦人の間に安置されているそれらの石像が、突然、一斉に生気を取り戻していった。生身の体を取り戻し、次第に意識もはっきりとしていった。
「御空……」
「おかえり、奏音」
　刻が止まる、それが石化。だから何も感じない、何も見えない、何も思えない。
　久方ぶりの再会のはずに、白滝　奏音（しらたき・かのん）にとっては今し方。目の前に立ったネルガル、その手に乗った黒水晶、そして放たれた光りに視界を遮られ、ようやく晴れたが今の光景。
　見たこともない部屋、沸き上がる喜声に抱き合い泣く姿、そんな中に縄で縛られた天司　御空（あまつかさ・みそら）の姿があった。
「「『……敗軍の将なんて、碌な物ではありませんよ』」」
　『精神感応』でそう告げた。受けた御空は瞼を上げてこれに驚いた。解除されてすぐだというのにすでにこの状況を把握している、……まったく恐れ入る。
「「『せっかく人質になったというのに。もっと綺麗な終わらせ方は出来なかったのですか？』」」
　小さく肩を竦めて応える御空、小さな歩幅で歩み寄る奏音、そして２人に滲み寄る『カメラっ娘』が一人。シェルドリルド・シザーズ（しぇるどりるど・しざーず）のレンズが２人のもとへ。
　パシャっ！
　奏音は拳をグーに御空の眉間にコツンとパンチ。
　パシャシャっ！
　ぃ痛てっ、と御空は雫して見上げる。刹那であれど笑みあう２人―――
　パシャっ！　パシャシャシャシャっ！
「止めぃ」
「あだっ」
　蔵部　食人（くらべ・はみと）の手刀がドンと落ちてきた。それはもう溜め息つきの優しい手刀で。
「うるさいよ。つか、空気を読めよ。邪魔すんな」
「何を言うかね食人は。言葉を介さない再会なんてロマンティックすぎるでしょ？　撮らないと損です、そうです損です」
　そう言って地面に這いつくばって。今度はローアングルから狙うようだ…………　だから邪魔になるだろっての。
「あ〜！！　あっちも良い顔っ！！！」
「あっ、ちょっ、シェル！！」
　次なる被写体を見つけたようで、シェルドリルドは跳び寄っていった。
「やぁやぁギルベルトーギルベルトー」
「痛いぞ、止めろ」
　ギルベルト・アークウェイ（ぎるべると・あーくうぇい）の背をヤジロ　アイリ（やじろ・あいり）がバシバシと叩いている。
「いやぁ、痛みがあるんなら大丈夫だ、ちゃんと解除されたみてーだな」
「見れば分かるだろう、すっかり生身だ」
「かっはっはっ、そいつは良かった良かったじゃねーか」
「いっ、痛いと言っている。なぜ叩く」
　笑顔でバシバシと続けるヤジロのように再会を喜ぶ者も居れば、ヴァレリー・ウェイン（う゛ぁれりー・うぇいん）のようにパートナーを見つけられない者も居た。
「………………　つかさ」
　パートナーの秋葉　つかさ（あきば・つかさ）はネルガルに仕官の申し入れてをしている。これまでも、きっと今も彼の為に彼の力になろうと奮闘している事だろう。
　あぁ見えて愚直で尽くすタイプだ…………　いや見た目どおりか。
　勝ち鬨は上がっていない？　それならば今も交戦中の戦場があるという事だろうか。
（つかさ）
　思わず足が動いた体は駆けだしていた。
　ヴァレリーが貴婦人の間を飛び出した時、入れ違いで飛び込んできた姿があった。
「ザルバ！　どこだ！　ザルバぁ！！」
　軍兵、人質、人質、軍兵。再会を喜ぶ人混みの中に、遂にジバルラはザルバを見つけた。
「ザルバ！！」
「ジバルラ……」
　そして何より血の通った肌。確かに石化は解除されている。
「貴方…………　なぜここに？」
　気付いて男は視線を外した。
　外の神官兵共は全て片付けた、もちろん一人の力じゃない、マルドゥークの軍兵やシャンバラの生徒たちと一緒になってだ。
　挑んできた白津　竜造（しらつ・りゅうぞう）も……組み伏した、実際にはニビルが横槍入れて踏みつけちまったんだが、勝ちは勝ちだ。
「かーさまー、この人だぁれ？」
　小さな視線がザルバの足下から。ザルバとマルドゥークの娘、メートゥが彼を見上げていた。
　その視線からも更に外して、
「奴が今どうしているかは知らねぇ」
「えっ？」と訊くザルバに向けて、
「マルドゥークだよ！　マルドゥーク！！　ネルガルと戦ってんのかもしんねぇし、どっかでのたれ死んでるかもしれねぇ」
　言いながらに背を向けた。『メメント銛』に付いた返り血を払って拭う。
「行けよ。んな簡単に死ぬような奴じゃ無い。案内させる」
「いいえ、ここに居るわ」
　ザルバはそっとメートゥの頭を撫でた。
「私は負傷者の手当てをします。戦いが終わるその時まで、立ち止まるわけにはいきませんわ」
「………………ふんっ。勝手にしろ」
　ザルバとメートゥが兵衆の中に消えるまで、ジバルラは最後まで背を向けていた。
「あんた、ほんとに筋金入りね」
　と、並び言った伏見　明子（ふしみ・めいこ）に、ジバルラは「うるせぇよ」とだけ小さく返して鼻息を吐いた。