天御柱学院

リアクション

第３章　拉致監禁でキャッキャウフフ☆ですわ

「くすくすくす。楽しそうな宴ですわ」
　ディオニウスで開催されているパーティの会場に、蝶のような仮面をかぶった、妙齢の女性が現れた。
　参加者の一人として、その女性は、会場に流れる調べにあわせて、妖艶に身をくねらせる。
「あなたは？　楽しそうに踊ってらっしゃいますわね」
　トレーネは、不思議とその女性が気になって、ともに手を合わせて踊り始めた。
「トレーネ。やはり、あなたには素質がありますわ」
「素質ですか？　何のことかわかりませんが、ほめてもらえて嬉しいですわ。あなたは、名前を何というのです？」
　トレーネの問いに、その女性は答えた。
「バルタザール。わたくしは、バルタザールですわ」
　そして、トレーネとバルタザールとは、参加者の喝采を受けながら、互いに手と手をとりあって、くるくるとまわりながら会場を練り歩いていった。

「しかし、この格好は何だ？　俺たちが囮役ではなかったはずだぞ」
　高塚陽介（たかつか・ようすけ）は、自分の服装を確認するたびに、頬を赤らめていった。
「囮役でも何でもいいじゃないか。やっぱり、お嬢様とメイドが安定だしな。かかってくる奴がいれば、縛りあげるぞ」
　陽介と同じく、女装してパーティに参加しているクレイ・ヴァーミリオン（くれい・う゛ぁーみりおん）が、ブツブツいうなとばかりに、剥き出しの肘で、陽介をこづいた。
「いたっ！　何するのよ、もう。って、何いってんだ俺！？」
　思わず女言葉でいってしまって、陽介は再び赤面した。

「トレーネ。踊り疲れたんじゃない？　一杯飲んだら」
　ルカルカ・ルー（るかるか・るー）は、バルタザールとともに踊るトレーネに、ワインの入ったグラスを差し出した。
「あら。ありがとう」
　ルカルカの差し出したグラスに口をつけ、ワインをすすると、トレーネは、礼をいった。
　その目に、いぶかしむような光があった。
（ルカ、あなた、姿を隠してついてくるんじゃなかったかしら？）
　ルカルカは、トレーネが目でいいたいことを理解して、さらに意味ありげな目配せをした。
（その女、危険な女がする。ヤバいよ。いま、小細工しても気づかれてしまう。だから、パーティが終わるまでは普通の参加者でいるのさ）
　ルカルカの真意が伝わったのか、トレーネは軽くうなずいてみせた。
　そんな二人の無言のやりとりを、仮面をかぶったバルタザールがじっとみつめている。
　仮面の奥のその瞳が、不気味な光を放っていた。
（やっぱり危険だ。本当なら、闘いを挑みたいところだけど）
　ルカルカは、武者ぶるいにじっと耐えながら、二人の様子を見守った。
　この女には、何かある。
　ルカルカのその直感に、間違いなどあろうはずもない。
　だが、店の奥のサイバールームに控えているダリル・ガイザック（だりる・がいざっく）に連絡をとったところ、「いま何か仕掛けるのはまずい」というアドバイスがきたのだ。
　そのアドバイスがなければ、ルカルカは、予定どおり姿を消したままトレーネに張りつくか、すぐさま攻撃を仕掛けているところだった。
　バルタザールというこの女の正体はわからないが、このパーティには、あくまでも一参加者としてやってきているように思えた。
　おそらく、ひとしきり踊った後は、どこかへ消えていってしまうはずだ。
　そうなってから、予定どおり作戦を実施しようとルカルカは考えていた。
　そして、ルカルカの戦士としての直感というのは、いつも当たるものなのである。

「それでは、みなさん、お疲れさまでした。おかげさまで、とても楽しかったですわ。さあ、気をつけて帰りましょう」
　トレーネは、宴の終了を宣言した。
　ルカルカの予想どおり、バルタザールという謎の女は姿を消している。
　ルカルカは、予定どおり、ベルフラマントで自分の姿をみえなくさせると、空中に浮遊して、会場を出て帰宅の途につくトレーネを、その頭上から追跡していった。
　本当は、トレーネが一人で帰るというのは普段の習慣にないことだが、囮作戦のためにわざわざ一人になっているのである。
　敵はきっと仕掛けてくるはずだと、ルカルカは考えていた。
　だが、その、直接仕掛けてくる相手は、おそらくバルタザール本人ではないはずだとも、ルカルカは予想していたのである。

「はあ、結局、何事もなかったね。とりあえず帰ろうか」
　カッチン和子（かっちん・かずこ）も、やや肩すかしの感は否めなかったが、とりあえず家路につくこととした。
　まあ、帰宅途中で襲われるかもしれない、という気もしないではなかったのだが。
　そして、和子は、見事に襲われた。
「あれ？　パーティの参加者だった人たちだよね」
　和子は、何人かの女性たちが、歩きながら、自分の周囲を取り囲むようにしてきたことに気づいた。
　よくみると、その女性たちは、容姿こそ美しいものの、その身体は筋骨隆々として、なみの鍛え方ではないとわかるものだった。
　突如、和子の視界が真っ暗になった。
「わああ、これは、術を使われたの！？　ね、眠い」
　視界が闇に覆われると同時に眠気に襲われ、和子はその場にうずくまった。
　取り囲んできた女性たちが、自分の身体を抱きあげるのがわかった。
（ボビン、早く助けを呼んでね！！）
　バックの中のボビン・セイ（ぼびん・せい）に内心で呼びかけながら、和子は、深い眠りに落ちていった。
（よーし、さらわれたね。さあ、スパイ開始だ！！）
　ボビンはボビンで、いよいよこれから冒険だと、ワクワクする気持ちを抑えられないでいたのである。

「あ、あれあれあれ！？」
　和子と同様に帰宅途中だったレイカ・スオウ（れいか・すおう）も、多数の影に囲まれ、悲鳴をあげた。
　だが、レイカもまた、捕まるつもりだったのだ。
　だから、あっさり倒れて、眠りこけた。
　もちろん、本当に意識も飛んでしまっていたのだ。
「さあ、いよいよ追跡開始だな。しかし、誘拐された女は何をされるのだろうと期待してたんだが、同性に襲われているとはな。まさかレズとか！？」
　レイカが連れ去られる様をものかげからうかがいながら、霧島玖朔（きりしま・くざく）は、やっと仕事を始められると、腕が鳴るものを覚えていた。
「レズじゃなきゃ、何がいいの」
　伊吹九十九（いぶき・つくも）が、囁き声で尋ねた。
「そうだな。こういうのとか！！」
　そういって、霧島は伊吹の肩に手をまわし、胸の谷間に顔をうずめようとする。
「ちょっと、やめてよ。早く行かないと、あいつら行っちゃうわよ」
　伊吹は赤面して、霧島の顔をはがしにかかった。

「き、きゃあー、やめて、いやあー、って、何いってんだ……お……れ……」
　女装したまま帰宅についていた高塚陽介もまた、謎の筋肉女集団に襲われ、眠らされてしまっていた。
「何やってんだよ。ダウン速すぎるだろうが。おい、起きろって。ちっ」
　同じく襲われていたクレイ・ヴァーミリオンは、あっさり倒れた陽介をほっといて、メイド服のスカートの中からフューチャー・アーティファクトを取り出すと、めちゃくちゃに乱射し始めた。
　だが。
　女戦士たちの反応は、冷静かつ、迅速なものだった。
　クレイの放った弾丸は一発も対象に当たることなく、瞬く間に腕をひねりあげられて、銃を取り上げられてしまう。
「なあ、そりゃ……ない……だ……ろ……」
　そして、クレイもまた、深い眠りに落ちていったのだった。
　ひゅうううううう
　どこからか冷たい風が吹き、倒れ伏したクレイの、メイド服のスカートの裾を大きくまくりあげて、このために準備したらしいＴバックのパンツを露にさせていた。