空京

リアクション

■パッフェル

パッフェル・シャウラ（ぱっふぇる・しゃうら）は、
キマク防衛の最前線に立ち、第七龍騎士団を町に近づけないようにしようとしていた。
彼女と両想いの桐生　円（きりゅう・まどか）と
パートナーのオリヴィア・レベンクロン（おりう゛ぃあ・れべんくろん）、
パッフェルのことが好きな七刀　切（しちとう・きり）と、
パートナーの黒之衣　音穏（くろのい・ねおん）、
そして、アルマイン・マギウスのＲＥＤ－ＲＯＳＥに搭乗する、
ナナ・ノルデン（なな・のるでん）と
ズィーベン・ズューデン（ずぃーべん・ずゅーでん）がともにいる。

東シャンバラの勢力は、
イルミンスールはイナテミス、
百合園は級友・アイリスのいるツァンダへ、
パラ実はミツエと良雄がポータラカに向かうなど、分散した。
その結果として、キマクの防衛網は薄くなってしまった。
「だけど、皆、大切なものを選んだ結果だ。ボクはパッフェルを守る」
自分がパッフェルの足手まといにならないように。
かつてパートナーを失った時のような後悔は、二度としないために。
円は、決意を表す。
「ありがとう、円。……私も、円を、守るから」
パッフェルはうなずいて、円の隣に立つ。
「ワイのことも忘れるなよ！
パッフェルを傷つけさせたりしないからな！」
切も、武器を構えて言う。
「私もです」
ナナもうなずく。
（パッフェルとはいろいろなことがありましたが。
彼女を思う人達のためにも、彼女を護らねばなりませんね）
「……皆、ありがとう」
パッフェルは微笑を浮かべる。
「来るよ！」
ズィーベンが注意を促すと、第七龍騎士団のヴァラヌスと、随伴歩兵が進軍してきた。

「さぁ～、魔法をおねぃさんがかけますわよぉー」
オリヴィアは空飛ぶ魔法↑↑でパッフェル達が飛行できるようにする。
ヴァラヌスに向け、パッフェルは星銃パワーランチャーを乱射する。
死角を補うように、円とオリヴィア、切とその身にまとわれる魔鎧の音穏が戦う。
（こいつらはパッフェルの敵……）
パッフェルの援護をして、ヴァラヌスの砲台を破壊しようとしながら、円は思う。
（それなら、殺すべきだろうか）

「あーあ、学校への言い訳、どうしようかねえっと！」
葦原明倫館の学生である切は、西シャンバラへの出動要請があったのを無視して来たのだった。
（でも、パッフェルの方が大事だし。
でも、マジで言い訳どうしようかな！）
考えつつも、切は武器を振るうのをやめない。

「……ッ！」
「「パッフェル！！」」
円と切の声が重なる。
ヴァラヌスのキャノンによる攻撃が、パッフェルの身体をかすめ、雨にまじって血しぶきが飛び散る。
円は、迷いを捨てて、ヴァラヌスのコックピットを連射する。
「十二星華を落とせば、こちらのものだ！」
さらに、パッフェルとの間合いを詰めてきた別のヴァラヌスに、
ナナはＲＥＤ－ＲＯＳＥを無理やり割り込ませる。
「させません！」
ＲＥＤ－ＲＯＳＥに足蹴にされてヴァラヌスがバランスを崩す。
泥水ですべり、ヴァラヌスは転倒する。
パッフェルは、そこにパワーランチャーでとどめを刺す。
「ナナ、あんまり無茶してると足がもげちゃうよー？　普通のアルマインなんだから」
「わかってます」
本当にわかってるのかなあ……という、ズィーベンのぼやきは、ナナに届いたかどうか。

こうして、第七龍騎士団と随伴歩兵相手に善戦するパッフェル達だが、
徐々に疲弊していく。
戦力差は圧倒的であり、いくら精鋭がそろっていようと、進軍を止めることはできなかった。
「く……」
「パッフェル！　ここはもう……！」
円が悲痛に叫ぶ。円自身もすでに血まみれであった。
「あとは他の奴らにまかせるしかないな……」
切も、もはや気力だけで立っている。

こうして、ヘクトル達、本隊は戦線を突破して、
キマクの町へ向かって行ってしまった。