薔薇の学舎

リアクション

　閑話休題。

　　　三回戦

○第一試合　グラディウス−真アグニ

　小鳥遊　美羽は本物のイコン製造に関わる一方、「シズモ」の常連としてイコプラバトルも楽しんでいた。イコプラも、自慢の改造イコプラだ。
　取り分け辻永　翔とは時折顔を合わせており、ちょっとしたバトルを楽しむこともあった。一度は、こういった正式な試合で戦ってみたいと思っていたのだが――。

「へっ、姉ちゃんよ！　このバトルに俺が勝ったら、後でイイコトしねぇか？」
　美羽は南　鮪を真っ直ぐに指差し、大鋸に言った。
「ちょっとダーくん、この趣味の悪いモヒカン馬鹿、後でシメといて」
　自分もモヒカンなだけに、大鋸は二つ返事というわけにいかなかったが、当の鮪は、
「ちょ、ちょ、冗談じゃねぇか。ったくよ〜」
と舌打ちした。パラ実出身者としては、大鋸は怖い存在だ。まして今の彼は、敗者復活戦に参加できなかったことで不機嫌の極みにいる。
「何なら、そっちの姉ちゃんでもいいぜぇ？」
　鮪は観客席のベアトリーチェ・アイブリンガーに声をかけた。
「ちょっと！　ベアトリーチェに手を出したら、私の足が黙ってないんだからね！」
「へっ、その可愛いおみ足がどうかしたか？」
『そろそろ試合をしてくれないか？』
　アリサのうんざりしたような声に、大鋸が慌てて試合開始を告げる。
「俺が勝ったら、よろしく頼むぜ！」
「馬鹿言わないでよね！」
　美羽が答えるより早く、真アグニのインシネレイターがグラディウスの足を溶かした。
「しまった！」
　美羽はグラディウスを下がらせた。更に迫ってくる真アグニに対し、ガトリングガンを発射したが、フレイムスロワーで相打ちになる。
『グラディウス、下がる下がる！　しかし真アグニが執拗に食らいつく！』
「ヒャッハー！　足をやられたんだ！　逃げ切れると思うなよ！　何もかも燃やし尽くしてやる！」
　フレイムスロワーを立て続けに発射し、グラディウスの肩と頭部が一部溶けたところで、大鋸のストップがかかった。
「邪魔すんじゃねぇ！」
「ンだと？」
　ぎろり、と目玉が動いた。
「あ、いや、何でもねぇ。仕方ねぇ、俺の勝ちなんだろ？」
「そうだ。勝者、真アグニ！」
「よっしゃ！　そこの眼鏡の姉ちゃん、俺が勝った！　ついでにおまえも買ってやるから降りてきな！」
　ダン！　と音がして、美羽のすらりとした足がフィールドに乗せられた。
「お？　お？　おまえが相手してくれんのか？」
「さっき言ったよねえ？　ベアトリーチェに手を出したら、私の足が黙ってないって」
「へえ？　何してくれんだ？」
「美羽さんはテコンドーの達人です」
「……え？」
　ビュッと空気を劈き、美羽の爪先が鮪の喉元へ突きつけられた。
「喉仏って、潰すと大変らしいよ？」
「……あー」
「ちなみに私は剣の花嫁ですので、何かされたら、黙っていられません……取り敢えず、光条兵器使っちゃいますけど……」
「ま、まあ、今日のところはこの辺で勘弁してやらあ！」
　すっかり小悪党のセリフを吐いて、鮪は試合場を立ち去った。
『どっちが勝者だか分からないな』
　アリサが思わず呟いた。

　　×グラディウス−真アグニ○


○第二試合　ＨＭＳ・レゾリューション―六天魔王

　桜葉　忍は「シズモ」が出しているイコプラバトル促進用パンフレットをめくりながら、ふむふむと頷いていた。
「イコプラは初めて？」
　見ると、ローザマリア・クライツァールが隣に腰を下ろしたところだった。互いに相手が試合相手のパートナーであることは、承知している。
「いやあ、信長が張り切っててね。俺は子どもの遊びだとばかり思っていたんだけど」
「改造にはお金がかかるし、ある程度年が行っているほうが有利なのよ。それに地球と違って、ここには本物のイコンもあるし」
「そこが俺には分からないんだけど」
「というと？」
「本物のイコンに乗りながら、プラモでも戦いたいと思う？」
　ローザマリアはしばし考え、こう答えた。
「その質問は、本物の戦をしながら、チェスをするのかという質問と一緒ね」
「え？」
「チェスや将棋が戦から生まれた遊びなのは知っているでしょ？　昔の人間にそんな質問出来る？」
　――なるほどと忍は思った。
　これから戦おうとしているのは、日本の戦国大名・織田　信長と、イングランド女王エリザベス１世の英霊であることを思い出したのだ。

　共通点があるのは、信長にとっても承知済みだった。
「相手にとって不足なし！　私の六天魔王の強さを見せてやる！」
「こちらにとっても、手加減する謂れはない」
　グロリアーナ・ライザ・ブーリン・テューダーは、フッと笑みを浮かべる。
　久しぶりにまともに試合が進みそうで、アリサも大鋸もホッとする。
「ファイッ！」
　二体は同時に大型ビームキャノンを取り出し、同時に引き金を引いた。その瞬間、自分たちの思考回路が似ていることを理解し、自分ならば次は相手を霍乱して攻撃すると考え、咄嗟に防御態勢を取った。
　これも同じだった。
　しかし、次が違った。
　自分なら接近戦だと考えたグロリアーナは防御体勢を取った。信長はそのまま突っ込んだ。ＨＭＳ・レゾリューションは、空裂刀を華麗に捌いた。
「まだまだあ！」
　返す刀でＨＭＳ・レゾリューションの頭部を狙う。だがそれは、機龍の爪で弾き返された。
「何の！」
　信長は更に、空裂刀で切りつけることを指示した。
　しかしＨＭＳ・レゾリューションが一気に後方へ下がったことで、空振り、そこに大きな隙が出来た。
『ＨＭＳ・レゾリューションの大型ビームキャノン！』
　六天魔王の右腕が大きく吹き飛び、「是非もなし」という信長の言葉と共に、決着がついた。

　　○ＨＭＳ・レゾリューション―六天魔王×