薔薇の学舎

リアクション

第１５章　もうひとつの戦い

「はいはいはーい、みんなこっちに注目ー！」
「いよいよショーが始まったから、よい子の皆は危なくないように下がって見てね」
　激しさを増す犯人マッキーたちとの戦闘をなんとか誤魔化そうと、リィナ・ヴァレンはタンバリンを叩き、ターラ・ラプティスは笑顔で周りの子供たちの相手をする。
「戦闘ショーと並行して、こっちでもダンスショーをするね。はい、ミュージック、スタート！」
「は、はいっ！」
「よーし」
　白波　理沙の言葉にリィナは慌ててタンバリンを叩き、エレノア・グランクルスは歌い始める。
　それに合わせて布袋　佳奈子が光る杖を振る。
　理沙と龍堂　悠里が手を取り踊り出す。
　可愛い動物の着ぐるみを着た白波　舞とカイル・イシュタルは子供達の前でコミカルに踊ったり相手をする。
　そして中央でソロで舞い踊るのは、ターラ・ラプティス。
　その賑やかで華麗な雰囲気に、奥で行われている戦闘もなんとなくショーの様に見えてくる。

「うわあ、これは素晴らしいパレードですねえ。戦闘なんて、まるで本物みたい」
「本当。ね、来てよかったですわね」
「うむ。お誘い感謝する」
「くす。そんな、アルティアも来たかったのでございますから。感謝には及びませんわ」
　戦闘とダンスの入り混じるパレードをのほほんと見物しているのは、非不未予異無亡病　近遠（ひふみよいむなや・このとお）、ユーリカ・アスゲージ（ゆーりか・あすげーじ）、イグナ・スプリント（いぐな・すぷりんと）、アルティア・シールアム（あるてぃあ・しーるあむ）の４人組。
　近遠とイグナをデスティニーランドに誘った張本人、ユーリカとアルティアは嬉しそうに胸を張る。
「それにしても、本当に迫力のあるショーですね。一体どのような効果なんでしょう……スタッフの方に聞いてみましょうか」
　丁度、そこに駆けつけてきた仮装したセレンフィリティ・シャーレットとセレアナ・ミアキスに声をかかえる近遠。
「すみません、ペーター・パンと妖精さーん」
「は、はいっ！　何でしょう？」
　慌てて獲物を隠すと笑顔を作るセレンフィリティ。
「これはすごいショーですねえ。戦闘時の武器とか、一体どうやっているのでしょう。あの強化されたマッキーも見事ですね。一体どれだけ練習してきたんでしょう」
「はい、ええと、それはもうアトラクションの一環ですから！」
　矢継ぎ早の近遠の質問に、しどろもどろに答えるセレンフィリティ。
　そこに助け舟が入る。
「日ごろの訓練の賜物です」
「せ、セレアナ……」
　ほっとしたように恋人を見遣るセレンフィリティ。
「戦闘は、企業ヒミツ。その方が夢が広がるでしょう」
「なるほど、野暮な事をお伺いしてすいませんでした」
「いいえ。興味を持って頂けてこちらとしても有難いです。これからもデスティニーランドの応援、宜しくお願いします。あ、危ないですのでショーは下がってご覧くださいね」
「はい、すいません……って、わっ！？」
　戦闘中の犯人マニーから、リボンの欠片が壊れて近遠の方に向かって飛んできた。
「ユーリカ、危ない！」
　イグナが思わず声をあげる。
　欠片は、真っ直ぐユーリカの方に向かっていき……
　がしっ。
　ユーリカを抱きしめ、それを背に受けたのは天狗の仮面を被った男だった。
　仮面の男……佐々木　弥十郎はそっとユーリカから身を離すと、肩に手を置く。
「大丈夫でしたか？　ショーの一環とはいえ、驚かせてしまってすいません」
「いえ……え〜っと、貴方は、どなたですの？」
「楊貴妃です」
「へぅ？」
　天狗の仮面を被った男はしれっと答える。
　その答えにぽかんと口を開けるユーリカ。
「ショー、なのですよね？」
「はい。アトラクションなのです」
「では、その仮面も……」
「はい。ジャパニーズドルイドのスタンダードなマスクです」
「はぅ……」
「さあ、お嬢さん、こちらへ」
　弥十郎はきょとんとしたままのユーリカの手を引くと、安全な場所まで誘導する。
「こちらも、ショーだったのでございますか……　ずいぶんと参加型なショーなのですねえ」
「本当。最近のデスティニーランドはかなり様変わりしたんですねえ」
　一部始終を見ていたアルティアの感心した様子の言葉に、近遠も溜息をつきながら同意した。