葦原明倫館

リアクション

第1章　出迎えの準備
　封神台に向かった十天君を追った者たちが、アヤカシの女たちを倒すべく挑んでいる頃。
　オメガ・ヤーウェ（おめが・やーうぇ）の屋敷の方では、リュース・ティアーレ（りゅーす・てぃあーれ）やレヴィア、清泉　北都（いずみ・ほくと）と白銀　昶（しろがね・あきら）たちによって、金光聖母が送りつけたゴースト兵器は全て葬られた。
「壊れかけた玩具もいないみたいですよ」
　おばさんたちが送りつけた品たちが潜んでいないみたいですね、とリュースは屋敷の回りを点検する。
「ひとまずオメガさんに状況を、お伝えしてきたほうがよさそですね」
　だが、ゴーストたちの襲撃があったことを、すでに知ってしまっただろう･･･。
「お屋敷に招いていないお客様たちは、全てお帰りいただきましたよ」
　その恐ろしさを思い出させないように気遣い、お客様がお帰りになりました、と伝える。
「もういらっしゃることはないでしょうね」
　帰った先はナラカだがそれは告げずに、もう2度と現れることはないでしょう、というふうに言う。
「―･･･お怪我はありませんの？」
　亡者たちに傷つけられたりしてないか、オメガが彼を見上げる。
「えぇ、大丈夫ですよ」
　心配そうに見つめる彼女に、にっこりと爽やかな微笑を向ける。
「ねぇ、屋敷の中の片付けているんだけど。手伝ってもらえるかな？」
　話しかけるタイミングを見計らっていた北都がリュースに声をかける。
「すみません、外でちょっと作りたいものがあるんです」
「何を作るのかな？」
　それが何なのか聞きたそうな様子で目を丸くする。
「たまには出張のお仕事をしようかと思いましてね」
　リュースは特技の華道を生かそうと、美しい花を積みに屋敷の外へ向う。
「仕方ないね。修理出来そうなところだけ、直しておくよ」
「だな」
　狼の姿のままオメガの傍に座り、頑張れー！とふりふりと昶はしっぽを振る。
「そうだ、オメガさんの食べたい物があったら教えてね？」
「えっ、･･･はい、そうですわね･･･えっと･･･」
　やっぱりまだ戻ってきていない者たちが心配なのだろう。
　北都の声が耳に届いていなかった彼女は返答に困っている。
「大丈夫だ。皆強い奴ばかりだからな！」
　それはオメガも知っているだろ？と彼女を見上げる。
　封神台に向った者たちは、昶や北都たちがオメガを守ってくれると信じ、今･･･自分たちが成すべきことを成しに行ったのだ。
　ゆえにオレたちも信じて待っていなきゃな、と言葉に出さず笑顔を向ける。
「なぁ、終わったら何がしたい？」
「―･･･私は、皆さんが無事に戻ってきてくれるなら･･･」
「やっぱりパーティーかな。ハロウィンだし」
　これ以上、多くのものを望むのは･･･と遠慮がちに言うオメガに、今の時期にパーティーをやるなら、それがいいのかな？と聞く。
「そういえば、北都が初めてオメガに会ったのってハロウィンパーティーだったよな」
「えぇ、確か魔女の仮装をしていましたわね」
「その時オレはまだ契約していなかったけどよ。今度は参加してみたいな、と思ってさ」
　パーティーやろうぜ！と、しっぽを振る。
「では･･･準備をしながら、皆さんのお帰りをお待ちしましょう」
「じゃ、決まりだな！まだ不安もあるだろうけど、オメガは一人じゃないんだし。オレも支えるから、終わったら外の世界に出てみようぜ」
　僅かに笑顔を見せるオメガの手を握ろうとしたその時･･･。
「（これ『お手』じゃん！？）」
　狼の姿のままだということに気づき、はっと目を丸くした。
「まずはキッチンの片付けからだね」
　ゴーストの襲撃でおそらく壊れてしまっているだろうと、北都はその片付けをしようと部屋から出た。



　北都がキッチンへ行くと皿が割れているだけでなく、レンジなども壊れてしまっている。
　それでも修理すればなんとか使えそうだと、工具箱から道具を取り出し、電源フィルターの修理を始める。
「ガラス管が割れちゃってるね、交換すればなんとか使えそうかな･･･」
　破損した部分だけ外し、予め手配しておいたそれに付け替える。
「今のうちに食材も注文しておこっと」
　ぽちぽちと携帯を操作し、カボチャやチョコレート、小麦粉などをネットで注文する。
「さすがにイルミンスールの森へ取りに行く時間もないからね」
「何かお手伝いすることありません？」
「うーん･･･。何か食べたいものがあれば、教えて欲しいかな」
　まだ帰ってこない者たちを心配するあまり、耳に届かなかった言葉を改めて言う。
「ハロウィンパーティーですし、カボチャのプリンタルトとかがるといいですわね」
「うん、美味しそうだね。キッチンを直したら作ってあげるから、部屋で待っててね」
「はい、分かりましたわ」
「皆、早く戻ってくるといいな！」
　昶はトコトコと寄り添うように傍を歩き、部屋へと戻っていった。