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リアクション
禁断の恋だから
「パラミタの紅葉は割と日本のに似てるね」
焼きイモを焼きながら、エルシュ・ラグランツ（えるしゅ・らぐらんつ）がそう笑う。
そのそばでは、兄であるエース・ラグランツ（えーす・らぐらんつ）が、エルシュのパートナーであるディオロス・アルカウス（でぃおろす・あるかうす）とカレーを作っていた。
「正しい日本の家庭のカレーを作ります」
ディオロスはそう言って、ジャガイモとニンジンタマネギと、さらには牛肉を切って、カレーの準備をする。
ローリエなどの香辛料の準備もばっちりだ。
「それが正しいカレーなんだ」
クマラ カールッティケーヤ（くまら・かーるってぃけーや）は焼きイモを焼きながら、興味深そうに見つめている。
「クマラ、火、火」
「え？」
ディオロスに指摘されてクマラが見ると、火術の加減がおろそかになり、火の勢いが強くなるところだった。
「わ、危ない危ない」
「大丈……痛っ」
心配してクマラを見ようとしたエースだったが、野菜を切っている最中だったので、気が逸れて、指を軽く切ってしまった。
「大丈夫か、エース」
エルシュはそう言いながら、エースの指を見て、パクっと咥えた。
「あ……」
ところがそうしておいて、エルシュは自分で笑った。
「血を止めるには非科学的方法だな。ちゃんと消毒しないと」
そう言いながら、エルシュはちゃんと消毒し、絆創膏を貼ってあげた。
焚き火の上に置かれたケトルが沸いたよと伝えるように音を立て、コーヒーがいられる頃、カレーが完成し、夕食となった。
夕食後は焚き火を囲んで雑談となった。
「紅葉って一言でいっても、色々な彩があるものなんだな」
エースは感心して紅葉を見上げたが、クマラの方は切なげな顔をした。
「紅葉って、見てると何だか、せつないキモチになるよね……」
ぽつんとそう呟く。
「昔は夜営とかして、戦友達ともこんな風に雑談してたけど、今のオイラにはロスしかいないし……」
「逆にいえば私がいる。でしょうに」
ディオロスが暗い考えに陥りそうなクマラを慰める。
「また出会う日があるかもしれませんよ」
「うん、そうだね。みんなも契約者を得たら、虹の橋の向こうから、この世界に戻って来れるかな？」
クマラは向こうの世界にいる友人たちを想ってしんみりした。
雑談は時間と共に焚き火からテントの中に移り、気づくとクマラは寝てしまっていた。
「ゆっくりおやすみなさい、クマラ」
ディオロスは寝相の悪いクマラの毛布を直してやりながら、そっと髪を撫でてやった。
カタンと音がして、エースとエルシュが出かけたことに気づいたが、ディオロスは寝たふりをしてあげることにした。
「薔薇の学舎は楽しい？ エース」
エースを星空観賞に誘ったエルシュは、学校の違う兄にそう聞いた。
「ああ、あまり学校のイベントには関わってないけど、それでもまあまあ楽しくやってるよ。ただ」
「ただ？」
「エルシュとは学校が違うから、いつも一緒に居れないのは寂しいな」
それは他校同士の恋人たちの抱える共通の悩みだった。
エルシュとエースは兄弟なのだが、エースはそう思っていた。
「学校が違うと、同じ思い出が作れないだろ？」
「……だから今日は誘ったんだよ。同じ思い出を作りたかったから」
２人は暖かいコートを羽織って夜の山を手を繋いで歩き、星空の良く見える視界が開けた場所で立ち止まった。
夜の山は空気も澄んでいて星空も良く見えた。
そして、昼に比べて人影もない。
「だから誘ったか。週末はエルシュのマンションで会えるのにな。寂しい？」
「さ……寂しいわけあるか。毎週、会えているんだし」
エルシュはそう言いながら、コートと落ち葉を布団代わりにエースを抱いた。
「エルシュ……」
「大丈夫、誰もいない。２人っきりだから」
そう耳元囁き、エルシュの手がエースの体に触れる。
「あ……」
エースは弟の触れるのに反応しながら、その瞳を見詰めた。
地球ではエースは家の当主で、エルシュはその影にすぎない。
でも、パラミタでなら、その関係や立場を越えて、愛し合える。
「季節は変わるけど、俺の気持ちは変わらないよ」
兄の上げる声を心地良さそうに聞き、震える体を優しく愛す。
……。
…………。
………………。
エルシュさんのご希望がありましたが、全年齢対象ゲームですから、今宵はこれまでにしとうございます。
