なし

リアクション

5-02　記録係の男

　後方の陣地には、義勇軍をして従っている各部族の長、それにある男が呼ばれていた。
　男も義勇軍に属する者の一人で、大きな狼の獣人を連れている。
　男は、各部族の構成や義勇軍の編成を的確にまとめ上げ、軍の記録係として抜き出た才能を示していた。
「うむ。よくまとめ上げたな」
「ジャレイラ様」男は、ジャレイラらの前線での戦いを聞いており、「私の友を怪我させたやつらやもしれません」
　と、怒りを押し殺し悲しそうな表情を見せた。
「……。そうか。教導団のやつらだ。すぐに、我が打ち払ってくれよう」
「ジャレイラ様。私をどうか、前線に。
　この聖戦を記録に残しておきたいのです」
　鋼鉄の獅子。と敵の部隊の名が挙がった。
　やはり……か。
　男は、ウォーレン・アルベルタ（うぉーれん・あるべるた）であった。もちろん、【鋼鉄の獅子】のウォーレン・アルベルタ。
　ウォーレンは、やはり黒羊郷に潜入していた一人であった。
　遠征軍の途中までは、同じ【鋼鉄の獅子】メンバーである、イリーナ、ルカルカらと一緒だったのだ。彼女達は、東の谷を越える途中、一時病に伏せっていた隊長レオンハルトを見つけ、彼を連れて帰還した。一方のウォーレンは、先に巡礼の一行（そこに琳もいたわけだ）と黒羊郷へ向かったルースを助けるべく、獅子のもとを離れたのだった。
　今、その鋼鉄の獅子の皆が、谷の向こう側で、黒羊軍と戦っているのだ。
　皆は、無事だろうか……
　黒羊郷への旅の途中で出会った、清　時尭（せい・ときあき）。
　土地の獣人である彼のおかげで、義勇軍に随行することも容易に叶い、また、その後、各部族長らと親交を持ち、話を聞かせてもらうことも叶った。
　そうした清の協力を得、あとは諜報員としての経験を生かし、今のようにジャレイラに近付くところまでいった。（同じく義勇軍に潜伏したルークことルースは、別働し、ジャレイラの光条兵器に関する情報を集めていることになる。）
　更に情報を集め、それを獅子の皆に届ければ、とウォーレンは意を固くした。
　ウォーレンはまた、この、自分にとっての新しい任務の中で、苦い思いもせねばならなかった。
　各部族長は皆、気のいい者達ばかりで、皆が、それぞれの土地のことを思って、戦いに参加していた。
　教導団が、ヒラニプラの領地を侵している。という話はあちこちで聞かれたのだ。
　しかし、軍事をもちこむこと自体を快く思っていない者も多く、そういった者は、黒羊郷にも進軍をやめるのだ。戦争をやめるのだ、と反発していた。そういった部族の中の血気に富む者らが、進軍を無理矢理阻もうとしたことから、軍に囚われてしまったのである。
　ウォーレンが交流を持った一族であった。
　ウォーレンの的確な各部族の配置や編成の記録も役に立って、黒羊軍は損害なく彼らを捕獲することができたわけだ。皮肉なことでそのおかげもあり、ウォーレンはより重用されることとなったのである。

　謀反を起こした一族の長が引き立てられてきている。
「ジャレイラ殿！　あなた様は、あなた様は、黒羊郷の神になぞおなりにならないままの方がよかったのだ！」
「何無礼者控えよ！」
　黒羊軍の将校が、剣を突き付ける。
「待て。聞こう」
「黒羊郷は変わった……こんな軍隊など用いるようになって。
　あなた様は、このような軍など使わずとも、わたしども辺境の民の慕う女神であった筈。
　あなた様は、これまでもわたしどもを助けてくださった。その恩は忘れない。だが、今は……」
「……。しかし、教導団の手からヒラニプラを守るには、これまでのような戦い方ではどうにもならなかったのだ」
「戦争など、間違っておる。ヒラニプラを守ると言って、結局多くの民の命を巻き添えにしているではないか」
「もう言うことはないか」
　将が、この下賎めといった目で長を睨み付ける。
　長も相手を睨み返し、唾を吐きかけた。「斬れ！」
　将が剣を振り上げる。
「待て、やめろ」
　将は、長の首を撥ね上げた。