薔薇の学舎

リアクション

裏・エピローグ：エリシーヌ


「来たわね、みすみ……」
　シャンバラ大荒野の片隅。
　種もみを配り終えてやってくるみすみを見つけて、エリヌース・ティーシポネー（えりぬーす・てぃーしぽねー）は、不敵に微笑む。
　みすみは、エリシーヌの目の前でぴたりと立ち止まった。
「待たせた？」
「みすみを待っている時間なんか、あっという間よ」
「そう……」
「最強になったのね？」
「まだまだよ。私の旅は終わらないわ」
　言いながらも、みすみは種籾戟を構える。
「やるんでしょ。早いところ済ませてしまいましょう」
「たいした自信じゃない……」
　種もみ剣士にしてみすみのライバルたるエリシーヌは、一騎打ちにおいてどちらが最強かを決める事を望んだ。
「あたしを倒せなかったら、新たな英雄クラスを倒すなんて夢のまた夢よ！」
　それに応え、迎え撃つみすみ。
「じゃあ、倒すしかないわね。何があっても恨まないでね」
　二人は戦い始める。
　カンカンカン！　と何十合にもわたって、長い間二人は打ち合い続ける。全ての技をぶつけ合って。
　やがて。
「ここまで、ね。あたしの勝ち、よ」
「……」
　倒れたみすみに、エリシーヌが種籾戟を突きつける。
「まだよ。まだ終わってないわ」
　立ち上がるみすみに、エリシーヌは宣言する。
「いいえ、もう終わりよ。あなたはもうあたしには勝つことができないの」
　再び戦い始める二人。
「あたしは、みすみに勝つために磨き続けてきたわ。みすみの最強のライバルとして、みすみの最凶のライバルとして、みすみを倒すためだけに」
「……」
「みすみの技は全て見切っているわ。みすみの戦い方は全てわかっているわ。徹底的に研究してきたんだもの。あなたの攻撃はもう絶対に私に当たらないわ。みすみは、もうあたしに勝てないのよ」
「そう……だったの」
「さあ、終わりにしましょう。これからは、このエリシーヌが種もみ剣士最強よ！」
「ところがね、そうはいかないのよ」
　みすみは打ち返す。
「残念だけどねエリシーヌ、逆よ。あなたは私には絶対に勝てない」
「言うじゃない。けど、そんな台詞はせめてあたしを地べたに這い蹲らせてからにして」
「その理由はね、私とあなたでは見ているものが違うから」
「？」
「あなた、私のことしか見ていないじゃない。でもね、私は違う……」
　みすみは、ドンッと種籾戟をエリシーヌの胸に突き立てる。
「……そんな！　……どうして……」
「ごめんね、エリシーヌ。私はもっと遠くを見ているの。LV100のその先を。いまだかつて誰も到達できなかったであろう、その限界を超えた先に何があるのか……。私はその果てまで辿り着きたいから……」
「……凄いじゃない、みすみ。さすがあたしのライバル、ね……」
　ごふり、とエリシーヌは血を吐く。
「そっか……、見ているものが、違ったのか……。これは……勝てない、わ……」
　エリシーヌは倒れた。
「完敗よ、みすみ……さようなら……」
　そう残して、エリシーヌは苗床になる。
「さようなら、そして、ありがとう……」
　みすみは、一度だけ振り返った。
　その視線の先には、エリシーヌを回収に来た鬼崎　朔（きざき・さく）の姿があった。
　ペコリとそちらに一礼して、みすみは身を翻す。
　その先の世界を目指して。
　また、歩き始める……。