葦原明倫館

リアクション

2


　リンス・レイス（りんす・れいす）のことだから、こんないい天気の日でも工房にこもりきりなのだろう。
　そう考えるとなんだか腹立たしく思えて、茅野　菫（ちの・すみれ）はパビェーダ・フィヴラーリ（ぱびぇーだ・ふぃぶらーり）を誘って外に出た。
　向かった先は当然工房で、ドアを開け放つと想像通りリンスがいた。作業用机に向かっていて、顔を上げさえしない。
「ちょーっとー。客よ、客。お客さまーぁ」
　わざとらしく声を張ると、慌てた様子でクロエ・レイス（くろえ・れいす）が駆けてきた。……少し、申し訳ない。
「ごめんなさい……って、すみれおねぇちゃん」
「こめんごめん。リンスが顔も上げないから」
「きづいてないんだわ。ほんとうごめんなさい。リーンースー」
　呼びかけ、肩を揺すると顔を上げた。色違いの瞳が、菫を、パビェーダを見る。
「いらっしゃい」
「いらっしゃってたわよ。さっきから」
「……って言っても、来てから一分も経ってないけどね。こんにちは」
　菫の言葉に続いて、パビェーダが苦笑交じりに言った。お、と声が出そうになった。随分自然に話しかけられているじゃないか。
「こんにちは。どうしたの？」
「空が綺麗だったから来ようって、菫が。貴方、こもってばかりいそうだから」
「ご明察。そんなに綺麗なの？　空」
　呆れた。もしや、目が覚めてから一度も外を見ていないのではないだろうか。
　菫の疑わしげな目に気付いてか、リンスが視線を逸らす。ため息。
「外行くわよ！」
「「え」」
　提案に、リンスの声とパビェーダの声が重なった。箒を取り出し、柄を床に打ちつけて音を鳴らす。
「空飛ぶ箒でドライブに」


　箒とは、基本的にタンデムするものではない。
　だから、パビェーダとリンスを乗せた箒は、必然的にゆっくりとした速度で飛ぶことになった。
「大丈夫？　落ちない？」
「ゆっくり走ってる分には平気。たぶん……」
　危うい会話を交わしている横を、菫とクロエを乗せた箒が飛んでいった。大人ふたりを乗せたこちらと違い、身体が小さく体重の軽いあちらはそれなりにスピードを出せるようだ。物怖じしない性格をしていることもあるだろう。
　前に菫が跨り、後ろにクロエが同じように座る。落ちたりしないように腰に手が回されていて。
「貴方は掴まっていなくて平気？」
　振り返って、横座りに乗るリンスへと問う。
「大丈夫。箒掴んでれば案外、バランス取れるから」
「みたいね」
「うん」
「落ちないでね」
「うん」
　散歩と対して変わらないスピードで、ゆっくりと進む。高度はあるため、視界に映るものは普段の景色とかなり違う。
「こんなにも変わるものね」
「空、あんまり飛ばないの」
「飛ぶには飛ぶけど、こんな風に景色を見たりはしないから」
「もったいなかったね」
「そうね。これからはもう少し、ゆっくり飛んでみようかしら」
「うん」
　半ば強引に誘い出した形になったが、リンスはそれなりに楽しんでくれているようだった。
「良かった」
「何が？」
「なんでもないわ」
　他愛もない話を繰り返し、空の散歩はまだ続く。