葦原明倫館

リアクション

　一昨年のクリスマスだったよなぁ。俺が気持ちに気付いたのは。
　パラミタに来る前に出会って。それから今まで、戦う時も、ふざける時も……ずっと一緒にいたよなぁ。
　俺たちの関係が変わって、二年が経った。未だに実感できずにいるのは、片時も離れることがなかったからだろうか。

　キルラス・ケイ（きるらす・けい）がアルベルト・スタンガ（あるべると・すたんが）を連れて来たのは、周囲に人気のない丘の、廃れたチャペルだった。
　不思議そうなアルベルトに何も言わず、キルラスはチャペルに入っていく。
　人気のない静かな空間に、ステンドグラスだけが煌めいていた。
「……アル」
　アルベルトを連れ出してからずっと黙ったままでいたキルラスが、ようやく口を開いた。
「俺はずっと、永遠なんてなくてもこの関係が続いていけばいいって……思ってたんさぁ」
　でも、とキルラスはすぐに言葉を続けた。
「アルも俺も軍人だから、何時命を落とすかわからない。そう思ったら、せめてこの関係を形として思い出に残したいなぁ……って」
　アルベルトと恋人になった頃は、結婚なんて考えたこともなかった。
　けれど……いつからだろう。結婚式が羨ましいと思うようになったのは。
「……」
　いつも積極的なのはアルベルトで、キルラスを引っ張ってくれていた。だから、
「せめて、こういう時くらいは俺にやらせてくれてもいいよなぁ？」
　だって同じ男なんだもの、いい格好したい時だって……。
　腕を差し出すキルラスに、アルベルトの表情が、ふっと和らぐ。
（あぁそうだ、お前も男だったなァ……）
　アルベルトは静かに笑って、キルラスの差し出す腕を取った。
（俺ばかりがずっとずっと、お前のことが好きだとばかり思ってたなんて）
　キルラスの横顔は、凛々しく見えた。

　キルラスはアルベルトの手を引いて、神父のいない祭壇の前まで歩いてきた。
　祭壇の前でアルベルトと向き合ったキルラスは、そっと箱を取り出した。
　ひっそり隠し持っていたその箱を開けば、小さなリングが２つ入っている。
「これ……キルが作ったのか……？」
　キルラスがアルベルトに内緒で指のサイズを測った、手作りのマリッジリング。
　そのシンプルなリングにはキラリと一粒、互いの瞳の色の石が嵌めこまれている。
　リングを一つ手に取ったキルラスは、アルベルトを見つめた。
「なぁ、一度しか言わないから聞いてくれなぁ……」
　泣きそうな顔をしていたキルラスが、ふっと笑った。
「アル……」
　プロポーズの言葉が終わるまで、アルベルトは優しく微笑んだまま、静かに聞いていた。
　言葉が途切れた。まだ泣きそうな表情のキルラスの顔に、アルベルトの手が優しく触れた。


　……出会った時から、好きだった。
　キルラスがアルベルトの想いに気付いてからも、二人の関係はあまり代わり映えがしなかったかもしれない。
　それでもアルベルトは、キルラスの心に今までより近付けただけで良かった。
「ずっと、ずっと愛したかったんだ」
　ステンドグラス越しに零れる光がキルラスを照らしている。
　普段より男らしく見えたキルラスに、降り注ぐ光があまりに綺麗で……思わず惚れ直しただなんて。
「キル……俺も」
　愛している、という言葉にできるより、二人の気持ちの方が強くて。
　静寂の中で、キルラスとアルベルトは静かに見つめあって、静かに口付けを交わした。

　それは二人の間で結んだ、揺るぎない誓約の証だった。