天御柱学院

リアクション

●宴の終わり

　撤収はもう殆ど終わっている。
　後は村人だけで済ませることができるから、ゆっくりしてくれと世羅儀（せい・らぎ）は言われていた。
　手には分けてもらったお酒とそれを注ぐグラス。
　篝火は今にも消えそうなほど、火が小さくなっていた。
　羅儀は地面にどっかりと腰を下ろす。
「はあ、慌しい一日だったなー」
　満点の星空を見上げながら、そう言った。
「ええ、そうですね」
　同じように撤収を最後まで手伝っていた、鉄心も羅儀に同意する。
「俺が言うのもなんですが、これでは本当に軍隊なのか分からなくなります」
　苦笑して、鉄心は言う。
　こんな、サバイバルもどき、訓練というよりもどちらかというと娯楽やレジャーといった要素の強いイベントに参加していると、そう思ってしまうのだろう。
「いいんじゃないでしょうか。生き抜きも必要といいますし」
　手に塩焼きの魚を持った刀真もそんなことを言う。
「そうそう！　あ、羅儀、お酌するわよ」
　月夜は後ろ手に何かを隠しながら、羅儀の目の前に座り込んだ。
「あと、はいおつまみ」
　差し出されたのは真っ赤に彩られた、焼き魚。唐辛子や薬味がふんだんにぶちまけられている。
「いやあ、可愛い女の子にお酌されるなんて嬉しいなあ！　いいねー、乙なものだねー」
　鼻の下を伸ばしながら、羅儀は嬉しそう注がれた酒を口に含む。
　まだ、劇物には気がついていない。
「全く、教導団の人がそんなんでいいんですか……？」
　少し険のある口調でアルテッツァが言った。こちらも撤収を終わらせてやってきたようだ。
「何かあったときのため、ということでどうでしょう？」
　くすりと小さく笑いながら、鉄心はアルテッツァを諭す。
「まあ、そういうことにしておきましょうか」
　特に喧嘩を売りたいわけでもない、アルテッツァはそう言って腰を下ろした。


　そんな様子を少しはなれていたところから見ていた、白竜。
　普段なら羅儀に小言の一言や二言あるのだが、今日くらいは多めに見ようと思った。
　ポケットから煙草を取り出し火をつける。
　夜の山間の景色を目に焼き付ける。
　そして、白竜は静かに耳を傾けた。

「パラミタかあ……不思議なところだ」

「だからお前は調理をするなと言っただろう……、お酌で誤魔化すな」

　そんな、声を聞きながら、祭りは静かに終わりを告げた――
　紫煙が大気に溶けるようにふわりと、それでいてあっさりと終わった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――＜闇鍋しよーぜ！　了＞――