なし

リアクション

取り憑く者達　４

　静かな夜だった。
　葦原の町は既に眠りの中につき、全ての物音まで闇の中に閉ざされてしまっているようだ。
　なのに、どうしてか胸がざわめく。どこかで、何かがおきているような気がする。
　芦原　郁乃（あはら・いくの）は、そんな胸騒ぎで眠れずにいた。
　ここは、葦原城下の宿屋だ。彼女はパートナーの蒼天の書　マビノギオン（そうてんのしょ・まびのぎおん）とともに、ここに泊まっている。

　突然。
　郁乃は誰かの声を聞いたような気がした。

「……？」

　何かが自分の中に入ってくるのが分かる。その、何かから郁乃は必死で抵抗しようとした。しかし、そこに秘められた必死な叫びを感じた時、郁乃は決意した。

　……いいよ、私の体、貸してあげる。それで、少しでもあなたの苦しみが癒されるなら……

　突然、息ができなくなって、マビノギオンは目を覚ました。目の前には郁乃の顔がある。どうやら、自分は首を絞められているらしいと分かる。
「何を……するんですか？」
　マビノギオンは思い切り郁乃を突き飛ばして言った。
　突き飛ばされた郁乃は、次は栄光の刀を手に取った。そして、『即天去私』を展開し、マビノギオンに襲いかかってくる。

「ああ！」

　マビノギオンは、寸でのところで攻撃をかわして叫ぶ。
「主、気でも触れたのですか？」
　その言葉には答えず、郁乃は言った。

「死んでおくれよ」
「はあ？」
「死んでおくれ。お前さえ居なければ、あの人は私の者になるんだ」

　それで、マビノキオンは『彼女』がいつもの郁乃とではない事に気付く。

「さては、奈落人に取り憑かれましたね」

　その言葉に答えを与えるはずもなく、郁乃は再び襲いかかってきた。

「憎らしい！　死んでおしまい。」

「うあ！」

「今生で私の願いが叶わなかったときの事を想像しただけでも……」

「やめ……！」

　『彼女は』感情むき出しでマビノキオンに襲いかかる。

「この思い叶わぬなら、いっそ、あの人も手にかけて」

　……違う

　その姿を見て郁乃は思った。

　……ただ癒すだけでは解決しない。彼女の誤りも正さなきゃ

　自身の愛のために、想いを叶えるために、他は見ずに、考えようとしないで突っ走る彼女に郁乃は心の中で語りかけた。

　……相手を愛したときに、相手の生きる世界も愛せればよかったのに……

　しかし恋に狂った『彼女』の心には届かないようだ。
　それでも、郁乃は語りかける事をやめなかった。

　……わたしには多くの友だちが、そして唯一無二の恋人もいる
　でも、自分の世界だけを強要したことはない……はず
　仲間であっても、共にあっても全てが一緒ではないんだよ
　知っていたはずなのに、なぜ目を逸らすの？

　その時『彼女』が答えてくる声が聞こえた。

『ずいぶんと上から目線で言ってくるじゃないか』
　
　郁乃は答える。

　……そうじゃない……そうじゃないんだ。お互いを共感し、理解できれば…その想いを持つことを許せれば…わたしたちはいくらでもつながり合えるんだ……

　一方、マビノギオンは『彼女』を見て言った。

「叶わないことは恐怖であり絶望なのでしょう、世界の全てが相手への愛のためだけに存在しているのでしょう。

　人生の全てをかけた、真っ直ぐで捨て身な恋愛。
　あたしはここまで一つのものに執着できるだろうか？
　魔道書として永き時間をすごしてきたがどうだったか？
　尊敬と恐怖が混じりあい胸を騒がせます

　しかし、いえることがあります
　それだけでは駄目ではないだろうかということ
　いえ、自身でもそれは分かっていたのではないですか
　そしてあたしも主との時間は大切なのですから、そこだけは譲れないのです」

　マビノギオンは立ち上がり、まっすぐに『彼女』の目を見て言った

「……負けられません」