蒼空学園

リアクション

「紅葉か……綺麗ですね」
　九条　風天（くじょう・ふうてん）が紅葉を見上げて微笑む。
　その様子を見ていた坂崎　今宵（さかざき・こよい）がちょっとボーっとした表情になっていた。
「どうしました、今宵」
「な、な、なんでもないです、殿！」
　ずっと顔を見つめていたのが、非礼だと思ったのだろう。
　今宵は慌てて視線を逸らし、ポシェットに手を入れた。
　なんでも入っていると噂されるポシェットだ。
　そして、それを実証するように、その大きさのポシェットから出てくるとは思えない野外用のシートを出して、そこにお弁当を置いた。
「さ、殿。紅葉を見ながら、お弁当にいたしましょう」
「そうですね」
　風天が頬笑みを浮かべたまま、シートに座る。
　そして、今宵から箸を渡され、一緒にお弁当を食べ始めた。
「おいしいですねえ。あ、今宵ー、醤油取ってください」
「ハっ！　殿、ただいま！」
　今宵がいそいそと醤油を取って渡す。
　２人はそんな感じで、一緒にご飯を食べ、紅葉を見た。
　食べ終わると、風天が少しうとうととし始めた。
「お疲れですか、殿？」
「ええ、フリマとかいろいろありましたからねえ」
　そんなことを言って談笑しながら、いつの間にか風天が寝てしまった。
「……殿」
　自分の肩に頭を寄せてくれる風天を見て、今宵が微笑む。
　いつもは殿と忠臣だけれど、今日はそれより少し距離が近い。
　それがうれしくなりながら、今宵もちょっとだけ風天に体を寄せて、幸せなひと時を過ごすのだった。


　六本木　優希（ろっぽんぎ・ゆうき）はアレクセイ・ヴァングライド（あれくせい・う゛ぁんぐらいど）と共に、紅葉の山に入った。
　しかし、どこか落ち着かない。
　もう一人のパートナーであるミラベル・オブライエン（みらべる・おぶらいえん）が香鈴に占いをしてもらいに行ってしまい、二人っきりになってしまったからだ。
　一方、アレクセイの方も落ち着かなかった。
「アレク様が優希様と仲を進展させないと、わたくしも優希様を狙いますわよ」
　占いに行く前に、ミラベルはアレクセイにだけ聞こえるように、そう囁いて行ったのだ。
　ミラベルが「運命の人とは同じ蒼空学園で出会いますよ」と香鈴に占いをされている間にも、二人はどこかぎこちなく。
　本気で狙っているわけではなかったが、ミラベルが２人の仲が深まればと願った行為は、２人に互いを意識させるという意味で、それなりの効果を得ていた。
　優希はビン底レンズの眼鏡で、ちらっとアレクセイを見た。
「途中で別れるから、二人きりになれる所で告白しなさい」
　ミラベルはそう言っていた。
　でも、告白なんて、まだできない。
　こうしているだけで恥ずかしい。
　やっぱり３人で楽しめば良かった、と思うほどに緊張している。
　初恋の人に告白できるほどの自信は、今はまだない。
（あの迷走女、何かユーキに吹きこんだみてえだな）
　優希の様子がおかしいのを察し、アレクセイが心の中で苦笑いする。
　ミラベルは早い進展を願っているようだが、アレクレイは急ぐ気持ちはなかった。
（まだまだ子供だし、一人前になるまでは大事にしてやりたいからな）
　照れくさそうに自分のそばを歩く優希に、アレクセイは声をかける。
「ユーキ」
「は、はい」
「ほら、下を向いてるな。綺麗だぞ」
　アレクセイに促され、真っ赤に染まった紅葉を眺める。
「パラミタでも紅葉が見られるのですね」
　優希は少しうれしそうな顔をした後、唐突に言いだした。
「あ、あのアレクさん」
「ん？」
「膝枕、し、しませんか？」
　優希の問いかけにアレクセイはきょとんとする。
「ここで……？　地面とかで？」
「あ……」
　そこで優希は自分がキャンピンシートも何も持ってきていないことに気づいた。
　アレクセイは小さく笑い、優希の髪を軽く撫でた。
「慣れないことを無理してすることはないぜ。気持ちだけ受け取っておくよ」
　自分の準備の悪さにがっかりする優希だったが、アレクセイに髪を撫でられ、少しうれしそうだった。
（もっと成長して、一人前のレディになれたら考えてやる）という言葉は次に取っておこうと思うアレクセイだった。