空京

リアクション

ダークヴァルキリー戦　１


　クイーンヴァンガード親衛隊長ヴィルヘルム・チャージルに、友軍である百合園女学院を率いる教師ヘルローズ・ラミュロスから申し出があった。
「ダークヴァルキリーを追って寝所中を走り回るより、戦いやすい場所で相手が来るのを待った方が良いのじゃなくて？」
「……結果的にそのようだな」
　お気楽そうな女教師の言葉に、親衛隊長は不承不承うなずく。
　当初、彼らはダークヴァルキリーや鏖殺寺院が、真っ向から向かってくると考えていた。
　だが狂えるダークヴァルキリーは、人間など相手にしていなかった。人の心をつんざくような悲鳴をあげながら、寝所の中を飛び回っているだけだ。
　ダークヴァルキリーは壁、床、天井をすり抜けて飛ぶ。彼女が通った場所は、魔物化して人々に襲いかかった。ダークヴァルキリーの後を追いかけても、モンスターとの戦いが続くだけだ。鏖殺寺院もほとんど姿を見せない。


「ダッ、ダークヴァルキリーが来たぞぉ！」
　蒼空学園生達が叫びがあがった。寝所の壁面が泡立ち、海面を割るように巨大な姿が現れる。その姿は怪物そのものだ。人間の、それも赤子のような顔が無数に生え、軟体動物のような触手や突起に覆われている。よく見れば、黒い羽のような物も見えるが、その力で飛んでいる訳ではないだろう。その体の周囲に次々とモンスターが現れ、落下して人々に襲いかかる。
　ヴァルキリーのセルフィーナ・クロスフィールド（せるふぃーな・くろすふぃーるど）は眉をひそめる。
「ダークとついているとはいえ、あれが何故『ヴァルキリー』なのでしょう？」
　セルフィーナはバーストダッシュで、落ちかかるモンスターを避けては斬りかかる。
　しかしパートナーの騎沙良詩穂（きさら・しほ）は、戦闘に際してドＳのスイッチが入っており、返事は無い。彼女はダークヴァルキリーに向けて、殺意に満ちた笑みを浮かべる。
「あら、お目覚めですか、ダークヴァルキリーのお嬢様。そんな寝起きで、戦闘民族騎沙良　詩穂に勝てるとでも思っているのですか？」
　セルフィーナが止めようとするが、間に合わない。詩穂は危険な目つきでパイルバンカーを掲げ、ダークヴァルキリーに突進する。
「その汚らしいボサボサの寝起きの髪を整えてあげますからね。それともまた眠りにつ、ゲボッ！！」
　詩穂はモンスターの一撃を受け、臓物をまき散らして床に転がった。セルフィーナは悲痛に叫びながら、詩穂を回収しようとする。
　同じく蒼空学園生の中でウィング・ヴォルフリート（うぃんぐ・う゛ぉるふりーと）も、ダークヴァルキリーに近づこうとモンスターと奮戦していた。
　ウィングは闇黒耐性を徹底的に高めて、ほぼ半減させている。逆に攻撃では、光の剣、光条兵器、光術、光精の指輪、則天去私を組み合わせた一撃を出そうとするが、そんな事はできずに、モンスターに取り囲まれてしまう。
　また、闇の属性を帯びているからといって、必ずしも光輝に弱いという事はない。
　人間の能力に比べ、数千年、数億人分もの呪いをまとう神ダークヴァルキリーの力は桁外れだ。その圧倒的すぎる力の前に、人間の放つ技ではあまりに小さすぎて、光輝耐性の大小を測る事はできない。
　ウィングは頭上のダークヴァルキリーをにらむ。
「こんなやつに手間取っていたら、最終目的を果たせない。ならば自分に力をつけるために踏み越えてやる！！」
　彼は、フェルブレイドのスキルで封印解除を行なう。
　英霊アンブレス・テオドランド（あんぶれす・ておどらんど）は、それで自分も強化されたと考え、ヒロイックアサルト＜三千世界の剣＞を放つ。それはモンスターに当たるが、致命傷にはならずに逆に怒らせただけだ。モンスターの反撃に、アンブレスは血みどろになって壁に叩きつけられる。
　アンブレスが戦闘不能になっては、パートナーのウィングも無事では済まされない。脱力して膝を付いたところを攻撃され、倒れ伏した。
　駿河北斗（するが・ほくと）は両手剣型の光条兵器で、ダークヴァルキリーに斬りかかる。
「てめえが何であろうと、ドージェを追いかける邪魔だってんなら、ぶっ飛ばす！　それだけだ！！」
　その光の刃がダークヴァルキリーに届く直前、急に消えた。
「おわっ?!」
　空振りになって北斗は、その場に転がってしまう。そこにダークヴァルキリーの体から落ちてきたモンスターが襲いかかる。
「このっ！」
　ふたたび光の刃が現れ、モンスターの首をはねた。
　北斗にヒールがかかる。剣の花嫁ベルフェンティータ・フォン・ミストリカ（べるふぇんてぃーた・ふぉんみすとりか）だ。
「あなた、光条兵器で斬る対象に変な物を設定してるでしょう？」
「細けぇ事はいいんだよ！　俺はあのドージェのでっかい背中を追うだけだ！」
　北斗はまた両手剣を振り回して突っこんでいく。
　少し離れて、その様子を見る者がいる。百合園の教師ヘルローズだ。
「ふーん。面白いわね。唯一いたのがパラ実っ子か」
　ベルフェンティータが気づき、ヘルローズの方を見ると、彼女はお気楽に笑って手を振ってきた。ベルフェンティータは無視した。


「クリスタル試してみるネ！」
　パラ実生レベッカ・ウォレス（れべっか・うぉれす）が蒼空生の間を縫い、冒険でかき集めてきた水晶を抱えてダークヴァルキリーを近づく。
　レベッカ達は以前、水晶化した町で黒いヴァルキリーの壁画を見た事がある。
（水晶でダークヴァルキリーを封じられるかも！）
　ダークヴァルキリーはいくつも赤子の頭を生やし、怪物を掛け合わせたような姿だ。
　レベッカは、そのうちイソギンチャクのような箇所に目を付ける。狙いをつける彼女を、アリシア・スウィーニー（ありしあ・すうぃーにー）が光条兵器を振るって援護している。
「ZAP！」
　レベッカは水晶をイソギンチャクの中心めがけて投げつけた。水晶は見事、その口（？）の中に吸い込まれた。

　ギャアアアアアアア！！

　ダークヴァルキリーのいくつもある顔が、ニタリと歪んだ笑みを浮かべる。その前方、直径10m程、戦おうとしていた生徒達が装備もろともに水晶像と化してしまう。ダークヴァルキリーは狂喜の表情を浮かべて、水晶像の群れの間に巨体を落下させる。水晶像は木っ端微塵に砕け散った。
　水晶化は、ダークヴァルキリーの無数にある特殊能力のひとつだったのだ。
　アリシアは水晶化された者にナーシングを試みようとするが、神の力の前に人の技術など何の成果も出す事はできなかった。
　ダークヴァルキリーは叫びをあげながら、四方八方を水晶化させていく。幸い、狙いも何も無く滅茶苦茶に周囲に力を振るっているだけだ。
　レベッカは水晶化に巻き込まれないよう駆けまわりながら、水晶の街にあった黒いヴァルキリーの壁画に何か攻略の糸口は無いかと記憶を手繰る。
　だが、その壁画も、ダークヴァルキリーの勝利（街の陥落）を祝って作られたものだったのだ。


　混乱する蒼空学園の部隊に、血の匂いをかぎつけてモンスターが集まってくる。
　一人の蒼空生に数頭の魔物が飛びかかる。しかし爆炎波が魔物を押し戻した。
　白百合団秋月葵（あきづき・あおい）も小柄な体を武装に包み、モンスターの前に立ちはだかる。爆炎波を放ったのは彼女だ。
「今のうちに怪我人は下がらせて。ここは、あたしたちが食い止める！」
　エレンディラ・ノイマン（えれんでぃら・のいまん）が葵の背後を守る。
（私が背中は守るから、葵ちゃん自身がやりたい事をやればいいよ）
　蒼空学園のフォローに入ったのは、意外か当然か百合園の部隊だった。葵達、凛々しいお嬢様の姿に、助けられた蒼空生は目をしばたかせる。
「神楽崎分校も忘れんじゃねーぞ！」
　「優子様親衛隊」の幟を付けた羽高魅世瑠（はだか・みせる）が、光条兵器を振り回しながら葵に並ぶ。
「魅世瑠ちゃん、行くよ！」
「ヒャッハー！　優子四天王様親衛隊のお通りだぜ。雑魚モンスターは道を開けな！」
「ラズも、皆、守る」
　ラズ・ヴィシャ（らず・う゛ぃしゃ）も野生の本能を全開にして、魅世瑠と共に戦う。
　白百合団のフィル・アルジェント（ふぃる・あるじぇんと）は後方から銃撃して、百合園生と彼女達を手伝いにきたパラ実生を援護する。
（この連携が、すべての学校に広まればいいのに……）
　フィルはそう思わずにいられない。
　彼女の視線の先では、パラ実のＤ級四天王国頭武尊（くにがみ・たける）も舎弟を率いて、百合園生を守り、奮戦している。
「さっさと終わらせ、帰って合コンだ！！」
　フィルの隣では、三毛猫ゆる族猫井又吉（ねこい・またきち）もショットガンで弾をバラ撒いている。
「女は国の宝だ。絶対に守って見せろよ！！」
　勇ましく叫ぶ又吉だが、その毛並みに動物好きなフィルは（もふもふしたい）と思ってしまう。
　百合園の部隊に、ひときわ大きなゴーレムが突っ込んでくる。
「そいつぁオレに任せろ！　おらぁ！　くたばれ！」
　武尊はライトブレードで打ち合い、見事ゴーレムを破壊する。
「国頭さん、怪我してます。治療しなきゃ」
　フィルが彼に駆け寄る。すかさずセラ・スアレス（せら・すあれす）がさりげなく前に出て、武尊の代わりに戦いの前面に立った。
「こんなの、ツバでもつけときゃ治る」
　フィルは目を丸くする。
「そんな！　ツバを付けるなんて失礼な事はできません」
　フィルは武尊の傷口に、消毒薬の染みた脱脂綿を押し付ける。
「のわッ！」
　滅茶苦茶に染みて、武尊は飛び上がる。
「うまくやってるじゃねーか、武尊」
　又吉が可愛い顔にニヒルな笑いを浮かべるが、本人は染みまくって、それどころではない。
「ちょ、ちょ、ちょっと待て！」
「染みると言う事は効いているって事です。破傷風の危険もあります。治療しましょう」
　セラが背中越しに武尊に言う。
「おとなしく治療された方が早いわよ。その子、怪我人とか放っておける性格じゃないから」
「うぅ、治療ならもっと優しくーッ?!」
　セラに言い返そうと油断した所に、また消毒薬の脱脂綿。武尊はふたたび飛び上がった。