空京

リアクション

　非不未予異無亡病　近遠（ひふみよいむなや・このとお）は、イコンのＥ．Ｌ．Ａ．Ｅ．Ｎ．Ａ．Ｉ．に乗り、巡航形態でイルミンスールから空京に駆け付けた。
「魔物は獣形態のみのようですね。操られた市民や敵部隊の隊員は有翼種もいるようですが……イコンのレーダーでは、人間は正確に捉えられませんから、攻撃での援護はできませんね」
　街に放たれた魔獣をモニターに写しだすことは出来るが、イコンの武器で狙うことは難しく、空京へのイコンでの攻撃許可も今回は下りなかった。
「報道を行ってる人も空に多いですわ。間違ってぶつからないようにしませんと」
　ユーリカ・アスゲージ（ゆーりか・あすげーじ）は報道者の多さに眉を寄せる。
「そうですね。危険なので控えるよう、連絡を入れましょう」
　近遠は映像や情報をまとめると、空京で対処に当たっている仲間達へ送信し、放送局には危険なので無茶な撮影は控えるようにと連絡を入れた。

「その先の住宅街にも、魔獣が入り込んでいます」
　ファスキナートルに乗って、富永　佐那（とみなが・さな）とパートナーのエレナ・リューリク（えれな・りゅーりく）は、上空から地上の様子を探って、無線機を用いて近遠達と情報を交換したり、対処に当たっている者達に連絡を入れている。
「放送局の方！　これ以上宮殿に近づいての撮影は大変危険です。お下がりください！」
「地域の方には無理に避難所に向かおうとせず、窓のない部屋に隠れていただくよう、お伝えください」
　状況は芳しくなく佐那とエレナは、多方面に緊急連絡を入れていく。
　通話相手が側にいるわけではないのに、つい声に力が入ってしまう。

「宮殿に向ってる市民も多いですけど、契約者も沢山動いてまして、現在は大半抑えられてるみたいです」
　渋井　誠治（しぶい・せいじ）は、携帯電話で宮殿の防衛に当たっている彼方に状況を知らせていた。
　誠治は、彼方にクイーン・ヴァンガード特別隊員の頃から、世話になっており、何か力になれたらと思っていた。
「それにしても、そちらは死人化ですか……。わかりました。こちらも出来る限りのことをやってみます」
「見て」
　誠治が電話を切ると、ヒルデガルト・シュナーベル（ひるでがると・しゅなーべる）が空を指差した。
「街の様子を撮影している人が増えている。マスコミだけじゃなく、一般人や契約者もいるみたい」
「死人の攻撃を受ければ、こっちも死人になっちまうわけだし、反撃せざるをえないよな……。なんとか、放送をやめさせないと」
　誠治はテレビ局や放送局に電話をしたり、直接向かって、放送を中止するように呼びかけていた。
　また明らかに操られている報道者は怪我はさせないよう、サイコキネシスでカメラを奪ったり、レンズをふさいだりして、行動を妨害していく。

「この曲、広めていい曲じゃないだろ」
　十七夜　リオ（かなき・りお）もまた、パートナーのフェルクレールト・フリューゲル（ふぇるくれーると・ふりゅーげる）と共に、テレビやラジオの放送局を回っていた。
　人々を狂わせた曲は、何度も繰り返しテレビで流れている。
　直接聞いた者以外に影響があったという話はまだ出ていないが、同じ曲を聞いても、抵抗力のある者とない者がいるように、電波に乗った音や映像でも、影響を受ける者はいるだろう。
「報道規制をしてくれと言っているんじゃない。その曲が皆を狂わせている。だから曲は止めてくれ」
　野外ステージからそう離れていない放送局では、明らかに普通の精神状態ではないものが、映像を流し続けているようだった。
「家の中に避難している方は、情報を得るためにテレビやラジオを見ているはずです。今はまだ正気の方も、曲に侵されてしまうかもしれません！」
　リオ、フェルクレートは警備員の制止を振り切って放送局に入っていく。
　すぐに対処してくれば局からはそのまま去るが、放送を続ける局や、明らかにスタッフが曲の影響を受けている場合は、機械を操作して強制的に止めていくのだった。

「皆様、お待たせいたしました。毎度おなじみ変熊仮面でございます」
　変熊　仮面（へんくま・かめん）が、真っ赤なイコン高機動型シパーヒーに乗り、宮殿の屋上に到着を果たした。
　しかし、市民は全く反応を示さない。
「なるほど……この俺様をガン無視とは確かに操られているな……。マスコミも忠告を無視して、宮殿に寄ってくるくせに、俺様を撮ろうともしない。うーん」
　佐那らからの情報をもとに、変熊は対処を考えていく。
　サブパイロットのにゃんくま　仮面（にゃんくま・かめん）が、イコンを下りてマイクを持って仁王立ち。
「洗脳されるのは心の甘え！」
　イコンの外部スピーカーを用いての大声だ。
　それでも誰も反応を示さない。
「頭をひやすといいにゃ。よし、冷凍ビームを……」
「一般人にイコンの武器を用いたら、即死ですって！」
　すぐに、屋上を守る警備兵から突込みが入る。
「後でレンジでチンすりゃいいじゃん。ちぇッ」
　そんなことを呟きながら、にゃんくまはイコンに戻っていく。
「にゃらばノイズグレネードの爆音で気絶させ……」
「それだ！」
　変熊がイコンの中でぽんと手を打った。
「精神に影響を及ぼす魔法は効かないようだが、流れていた曲が影響して市民達はおかしくなったようだからな。音で対抗して市民の注目を取り戻すぞ！」
「あ、そう……音には音で対抗……。でも師匠、音楽の能力ないじゃん」
「くっ……ええい、回線を行政無線につなげ！　俺様のオリジナルソングを流す！」
　そうして変熊の即興が流れ始める。彼に賛同して……もしかしたら、彼を止めるためにかもしれないが、楽器や歌を奏でられる者が集まっていき、空京に音楽が響き渡った。

「あっ……」
　飛びついてきた魔獣の攻撃を避けることは出来ずシャーロット・モリアーティ（しゃーろっと・もりあーてぃ）は肩に凄まじい衝撃を受けた。
「シャーロットッ！」
　呂布　奉先（りょふ・ほうせん）が、方天画戟で、シャーロットを襲った魔獣の背を貫いた。
「すみません、少し油断をしました」
「違うだろ、わかってる」
　避けたら後方にいる市民が襲われただろう。
　だから、シャーロットはわざと魔獣の攻撃を受けた。
「まだ、います」
　怪我を治す時間も惜しみ、シャーロットは軽身功の技能で、素早く動き、八艘飛びのような立ち回りで、魔獣を倒していく。
（お２人は、避難できましたでしょうか……）
　ティセラとアレナが走っていった方に目を向ける。
　セイニィが守りたいものを守ってみせる。
　セイニィへの思いを胸に、怪我を顧みず、シャーロットは戦い続ける。

「宮殿は酷い状況のようね……」
　スクリーチャー・オウルを操る天貴　彩羽（あまむち・あやは）は、ファスキナートルの佐那から送られてきた映像と情報に深いため息をつく。
「操られているだけの市民じゃ、私には手は出せないわね。頑張ってもらうしか……」
　代わりに、誰かが犠牲になりそうな状況だが、イコンに乗った彩羽がそちら方面で出来ることはなさそうだ。
「駅に人が殺到してるでござる。列車に乗れたものは良いのだが、魔獣が攻めてきたら大変なことになるでござるよ」
　スクリーチャー・オウルの側を飛んでいるスベシア・エリシクス（すべしあ・えりしくす）からは、随時彩羽に連絡が入る。
　イコンのカメラよりも、正確にスベシアは人々の動きを把握すること出来ていた。
「野外ステージではもう演奏は行われていないでござる。黒幕と思われる人物は交戦中」
　それらの情報を、彩羽は佐那達、情報収集に動いている者に話していく。
「まだどうなるかは分からないから、正気な人は遠くに避難してもらって。輸送に動いてくれている人もいるそうよ」
　連絡を追えると、次なる場所の状況を調べる為に、スクリーチャー・オウルはスベシアと共に飛んでいく。

　カフェ、ディオニウスでくつろいでいた無限　大吾（むげん・だいご）がシェリエ達と共に駆け付けた時もまだ、宮殿の防衛は続いていた。
「代わるぞ、あんな奴の好きにさせるものか！」
　大吾は、傷ついた契約者と交代して、パートナーのセイル・ウィルテンバーグ（せいる・うぃるてんばーぐ）と共に壁となる。
「ええ、あのふざけた仮面の女……許せませんね。絶対に、奴の思い通りにさせてはなりません！」
　セイルは金剛嘴烏・殺戮乃宴を抜剣し、ブレイドガードで市民達の攻撃を弾く。
「人々を正気に戻す為に動いてくれてる娘がいる。それまでの間、耐えるんだ！」
　大吾が声を上げる。
　向かってくるのは、市民達――。死人と化してしまった者が多い。
　抑えるだけでは、守りきれない。
　人々が人々を襲っていく目をそむけたくなる光景の中で、大吾は技能で防御力を上げて、レジェンダリーシールドを前に攻撃を防いでいく。
「宮殿も、そしてこの人達も、絶対に護ってみせる…俺が、俺達が、最終防衛ラインだ！！」
　吐息をついた後、セイルも同じ言葉を発する。
「絶対に護ってみせる……私が、私達が、最終防衛ラインだ！！」
　その言葉通り、２人は誰も後ろへは通さなかった。

「通せ、通せ……」
「邪魔だ、邪魔だ」
　大吾の元に集まる人々の様子が、突如街頭テレビに映し出された。
　大吾とセイルの姿は人々に埋もれて映ってはいない。
　その人々の異様な姿に、正気の人々が息を飲む。
「事態、ちゃんと分かってくれよ」
　テレビを見ながらつぶやいたのは玖純　飛都（くすみ・ひさと）だ。
　彼はマスコミが持つテレビを、守護についている者ではなく、市民達へと向けさせた。
　市民達を攻撃してでも止めなければいけないこともある。
　下手をすれば、自分達の方が抗議を受けてしまう可能性もある。
　だから、この状況を正しく、世界に伝えておく必要があると感じて。
（上手く伝わるかどうかはわかりませんが、何もしないようりはマシですよね）
　実行は、パートナーの矢代　月視（やしろ・つくみ）が行っていた。
　迷彩塗装を用いてカメラマンに近づいて、映し出す方向を強制的に変えて、女王の元に向かう市民達の真の姿を、世界へ伝えた。